Come funziona Internet

Questo articolo spiega cos’è Internet e come funziona.

Prerequisiti: nessuno
Obiettivo: imparerai le basi dell’infrastruttura tecnica del Web e la differenza tra Internet e il Web.

Indice

• Cos’è Internet?
• Una rete semplice
• Una rete di reti
• Trovare computer
• Internet e il web
• Intranet ed extranet

 

Cos’è Internet

Internet è la spina dorsale del Web, l’infrastruttura tecnica che rende possibile il Web. Nella sua forma più elementare, Internet è una grande rete di computer che comunicano tra loro.

La storia di Internet è un po’ oscura. È iniziata negli anni ’60 come progetto di ricerca finanziato dall’esercito statunitense, poi si è evoluta in un’infrastruttura pubblica negli anni ’80 con il supporto di molte università pubbliche e aziende private. Le varie tecnologie che supportano Internet si sono evolute nel tempo, ma il modo in cui funziona non è cambiato molto: Internet è un modo per collegare tutti i computer tra loro e garantire che, qualunque cosa accada, trovino un modo per rimanere connessi.

Approfondimento

Una rete semplice

Quando due computer devono comunicare, devi collegarli, fisicamente (solitamente con un cavo Ethernet) o in modalità wireless (ad esempio con sistemi Wi-Fi o Bluetooth). Tutti i computer moderni possono sostenere una qualsiasi di queste connessioni.

Nota: per il resto di questo articolo, parleremo solo di cavi fisici, ma le reti wireless funzionano allo stesso modo.

Una rete di questo tipo non è limitata a due computer. Puoi collegare tutti i computer che desideri. Ma diventa complicato rapidamente. Se stai cercando di collegare, ad esempio, dieci computer, hai bisogno di 45 cavi, con nove spine per computer!

 

Per risolvere questo problema, ogni computer su una rete è collegato a uno speciale piccolo computer chiamato router. Questo router ha un solo compito: come un segnalatore in una stazione ferroviaria, si assicura che un messaggio inviato da un dato computer arrivi al computer di destinazione corretto. Per inviare un messaggio al computer B, il computer A deve inviare il messaggio al router, che a sua volta inoltra il messaggio al computer B e si assicura che il messaggio non venga recapitato al computer C.

Una volta aggiunto un router al sistema, la nostra rete di 10 computer richiede solo 10 cavi: una singola spina per ogni computer e un router con 10 spine.

Una rete di reti

Fin qui tutto bene. Ma che dire del collegamento di centinaia, migliaia, miliardi di computer? Ovviamente un singolo router non può scalare così tanto, ma, se hai letto attentamente, abbiamo detto che un router è un computer come tutti gli altri, quindi cosa ci impedisce di collegare due router insieme? Niente, quindi facciamolo.

Collegando i computer ai router, quindi i router ai router, siamo in grado di scalare all’infinito.

Una rete del genere è molto simile a quella che chiamiamo Internet, ma ci manca qualcosa. Abbiamo costruito quella rete per i nostri scopi. Ci sono altre reti là fuori: i tuoi amici, i tuoi vicini, chiunque può avere la propria rete di computer. Ma non è realmente possibile installare cavi tra la tua casa e il resto del mondo, quindi come puoi gestire questa situazione? Bene, ci sono già cavi collegati alla tua casa, ad esempio, energia elettrica e telefono.

L’infrastruttura telefonica collega già la tua casa a chiunque nel mondo, quindi è il cavo perfetto di cui abbiamo bisogno. Per collegare la nostra rete all’infrastruttura telefonica, abbiamo bisogno di un’apparecchiatura speciale chiamata modem. Questo modem trasforma le informazioni dalla nostra rete in informazioni gestibili dall’infrastruttura telefonica e viceversa.

Quindi siamo collegati all’infrastruttura telefonica. Il passo successivo è inviare i messaggi dalla nostra rete alla rete che vogliamo raggiungere. Per farlo, collegheremo la nostra rete a un Internet Service Provider (ISP). Un ISP è un’azienda che gestisce alcuni router speciali che sono tutti collegati tra loro e possono anche accedere ai router di altri ISP. Quindi il messaggio dalla nostra rete viene trasportato attraverso la rete di reti ISP alla rete di destinazione. Internet è composta da questa intera infrastruttura di reti.

Trovare computer

Se vuoi inviare un messaggio a un computer, devi specificare quale. Quindi qualsiasi computer collegato a una rete ha un indirizzo univoco che lo identifica, chiamato “indirizzo IP” (dove IP sta per Internet Protocol). È un indirizzo composto da una serie di quattro numeri separati da punti, ad esempio: 142.3.1.124.

Questo va benissimo per i computer, ma noi esseri umani abbiamo difficoltà a ricordare quel tipo di indirizzo. Per semplificare le cose, possiamo creare un alias di un indirizzo IP con un nome leggibile dall’uomo chiamato nome di dominio. Ad esempio (al momento in cui scrivo; gli indirizzi IP possono cambiare) google.com è il nome di dominio utilizzato in cima

L’indirizzo IP è 142.250.190.78. Quindi usare il nome di dominio è il modo più semplice per raggiungere un computer tramite Internet.

Mostra come un nome di dominio può essere un alias di un indirizzo IP

Internet e il web

Come potresti notare, quando navighiamo sul Web con un browser Web, di solito utilizziamo il nome di dominio per raggiungere un sito Web. Ciò significa che Internet e il Web sono la stessa cosa? Non è così semplice.

Come abbiamo visto, Internet è un’infrastruttura tecnica che consente a miliardi di computer di essere collegati tra loro. Tra questi computer, alcuni computer (chiamati server Web) possono inviare messaggi comprensibili ai browser Web.

 

Qual’è la differenza tra internet e il Web?

Internet è un’infrastruttura, mentre il Web è un servizio costruito sopra l’infrastruttura. Vale la pena notare che ci sono molti altri servizi costruiti sopra Internet, come la posta elettronica e IRC.

Intranet ed extranet

Le intranet sono reti private riservate ai membri di una particolare organizzazione. Sono comunemente utilizzate per fornire un portale ai membri per accedere in modo sicuro a risorse condivise, collaborare e comunicare. Ad esempio, l’intranet di un’organizzazione potrebbe ospitare pagine web per condividere informazioni di reparto o team, unità condivise per gestire documenti e file chiave, portali per eseguire attività di amministrazione aziendale e strumenti di collaborazione come wiki, bacheche di discussione e sistemi di messaggistica.

Le extranet sono molto simili alle intranet, tranne per il fatto che aprono tutta o parte di una rete privata per consentire la condivisione e la collaborazione con altre organizzazioni. Sono in genere utilizzate per condividere in modo sicuro e protetto informazioni con clienti e stakeholder che lavorano a stretto contatto con un’azienda. Spesso le loro funzioni sono simili a quelle fornite da un’intranet: condivisione di informazioni e file, strumenti di collaborazione, bacheche di discussione, ecc.

Sia le intranet che le extranet funzionano sullo stesso tipo di infrastruttura di Internet e utilizzano gli stessi protocolli.

Possono quindi essere accessibili da membri autorizzati da diverse posizioni fisiche.

 

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